Starling Arrow - Cradle (Waardering Muziekwereld) 8½
Leah Song, Chloe Smith, Tina Malia,
Ayla Nereo en Marya Stark zijn stuk voor stuk geweldige zangeressen, maar als
Starling Arrow weten hun mooie stemmen elkaar op bijzondere wijze te versterken.
Cradle van Starling Arrow is een album dat ik ook zomaar opzij had kunnen
leggen, bijvoorbeeld als ik bij beluistering van het album bij een van de a
capella songs was blijven steken of wanneer ik gewoon niet in de stemming was
voor de muziek van het Amerikaanse vijftal. Ik ben blij dat ik Cradle van
Starling Arrow wel heb opgepikt, want het album waarop zangeressen Leah Song,
Chloe Smith, Tina Malia, Ayla Nereo en Marya Stark de krachten bundelen betovert
me steeds meer. Cradle is een album dat indruk maakt door vijf stemmen die
bijzonder mooi bij elkaar kleuren en die bovendien steeds op net wat andere
wijze worden gecombineerd. Luister met volledige aandacht op een rustig moment
en je gaat gegarandeerd voor de bijl.
Starling Arrow is een project van vijf zangeressen, die tijdens de
coronapandemie songs schreven en besloten deze gezamenlijk uit te voeren nadat
ze elkaar eindelijk weer hadden kunnen ontmoeten. Leah Song, Chloe Smith, Tina
Malia, Ayla Nereo en Marya Stark zijn allemaal gezegend met een prachtige stem,
maar geen van de namen klonk mij bekend in de oren. Leah Song en Chloe Smith
timmerden bovendien al aan de weg als Rising Appalachia, maar ook dat is geen
naam die bij mij een belletje deed rinkelen. Iedereen die de krenten uit de pop
met enige regelmaat bezoekt, weet dat ik een zwak heb voor vrouwenstemmen. Bij
beluistering van Cradle van Starling Arrow voel ik me dan ook als een kind in
een snoepwinkel, al kan het combineren van vijf stemmen ook makkelijk teveel van
het goede zijn. Leah Song, Chloe Smith, Tina Malia, Ayla Nereo en Marya Stark
combineren hun stemmen af en toe in fraaie harmonieën, maar ze geven elkaar ook
flink de ruimte, waardoor het debuutalbum van Starling Arrow wat mij betreft
nooit overdadig klinkt. De vijf zangeressen droegen allemaal twee songs aan voor
Cradle, dat verder een traditional en een improvisatie bevat. Starling Arrow
laat op haar debuutalbum twee soorten songs horen. In een aantal songs neemt een
van de zangeressen het voortouw, is de instrumentatie uiterst sober en zijn er
wonderschone harmonieën. In een aantal andere songs kiezen Leah Song, Chloe
Smith, Tina Malia, Ayla Nereo en Marya Stark voor a capella songs en worden de
stemmen van het vijftal ook gebruikt voor het inkleuren van de songs.
Ik ben normaal gesproken niet gek op a capella songs en heb ook op Cradle een
duidelijke voorkeur voor de songs waarin wordt gekozen voor een combinatie van
leadzang, sobere klanken en mooie harmonieën, maar de a capella songs van
Starling Arrow zijn zo mooi en krachtig, dat ik mijn aversie tegen dit soort
songs in vrijwel alle gevallen makkelijk op zij kon zetten.
Cradle van Starling Arrow is een album waarvoor je in de stemming moet zijn of
waarvoor je in ieder geval het juiste moment moet zien te vinden, maar als je
ervoor in de stemming bent en open staat voor de stemmen van de vijf muzikanten,
is Cradle een prachtig album. Het is een album dat de ruimte, ondanks alle mooie
stemmen, voorziet van een bijna serene rust. Ook dat geldt overigens met name
voor de songs waarin is gekozen voor een sobere instrumentatie en waarin Leah
Song, Chloe Smith, Tina Malia, Ayla Nereo en Marya Stark elkaar de ruimte geven.
Cradle maakt me nieuwsgierig naar de individuele verrichtingen van deze vijf
uitstekende zangeressen, maar de tijdens de coronapandemie ontstane samenwerking
is zeker waardevol. 1+1+1+1+1 is in veel gevallen teveel wanneer het gaat om het
combineren van stemmen, maar op het debuutalbum van Starling Arrow vullen deze
stemmen elkaar prachtig aan en weten ze elkaar wat mij betreft keer op keer te
versterken.
Als ik zou mogen kiezen zou ik op het volgende album minder vaak kiezen voor a
capella songs en misschien hier en daar kiezen voor een net wat voller klinkend
instrumentarium, maar ook in de huidige vorm smaakt de samenwerking tussen Leah
Song, Chloe Smith, Tina Malia, Ayla Nereo en Marya Stark wat mij betreft naar
veel meer.
Recensent: Erwin Zijleman (Blog de Krenten uit de Pop)
Direct link: De krenten uit de pop: Starling Arrow - Cradle
Gepubliceerd op Muziekwereld: 23 maart 2023