Sofie Royer - One girl forever / 9 (Waardering Muziekwereld)
Young-Girl Forever is alweer het derde album van de
Oostenrijkse muzikante Sofie Royer, die alleen maar beter en veelzijdiger wordt
en met haar nieuwe album echt een weergaloos popalbum heeft afgeleverd. Het
tijdens de eerste maanden van de coronapandemie verschenen Cult Survivor werd
nog door bijna iedereen over het hoofd gezien en ook opvolger Harlequin trok aan
het eind van die pandemie niet overdreven veel aandacht, maar het deze week
verschenen derde album van Sofie Royer verdient echt alle aandacht. Met
Young-Girl Forever heeft de muzikante uit het Oostenrijkse Wenen immers een
fascinerend popalbum gemaakt. Het is een popalbum vol direct memorabele songs,
maar het is ook een popalbum dat overloopt van avontuur en ook nog eens
verrassend veelzijdig is. Het is misschien niet zo toegankelijk als de grote
popalbums van het moment, maar Young-Girl Forever is zeker niet minder goed. De
Oostenrijkse muzikante Sofie maakte een paar jaar geleden bedoeld of onbedoeld
een van de donkerste, meest indringende en ook mooiste pandemie albums. Het in
de zomer van 2020 verschenen Cult Survivor ving de sfeer van de destijds pas net
begonnen pandemie op zeer treffende wijze, ook al verkoos de Oostenrijkse
muzikante het isolement in Wenen niet vanwege de pandemie, maar vanwege een
liefdesbreuk. Sofie Fatouretchi Royer werd geboren in de Verenigde Staten en
heeft zowel Oostenrijks als Iraans bloed. Ze timmerde een tijd aan de weg als
geschoold violiste, maar koos in 2020 voor de popmuziek. Cult Survivor was in
muzikaal opzicht een razend spannend en bijzonder veelzijdig album en trok ook
zeker de aandacht met de af en toe wat onvaste zang van Sofie en nog meer door
haar songs die overliepen van avontuur, maar ook verrassend toegankelijk
klonken. Sofie keerde in de herfst van 2022 terug als Sofie Royer en liet op het
uitstekende Harlequin horen dat haar fascinerende debuutalbum geen
toevalstreffer. Met het einde van de coronapandemie in zicht koos de
Oostenrijkse muzikante op haar tweede album voor een wat minder donker, maar nog
altijd eigenzinnig geluid en bevestigde ze haar status als bijzondere
songwriter.
We zijn inmiddels weer twee jaar verder en deze week duikt Sofie Royer op met
haar derde album. Op Young-Girl Forever borduurt Sofie Royer verder op haar
vorige twee albums, maar voegt ze ook weer invloeden toe aan haar eigenzinnige
muzikale palet. Gebleven is de soms zwaar aangezette elektronica die in dikke
lagen uit de speakers komt. Het voorziet de songs van Sofie Royer van een
nostalgisch tintje, maar het zorgt ook voor een wat weemoedig effect. Hier en
daar snijden gitaarsolo’s door de lagen synths heen, wat de songs een subtiele
Prince vibe geeft, maar de songs leunen hier en daar ook tegen 80s synthpop en
new wave aan en zijn een enkele keer niet vies van Eurodisco. Sofie Royer is
verantwoordelijk voor het grootste deel van de muziek op het album en pakt een
enkele keer ook haar viool uit de koffer, wat het klankenpalet nog wat rijker
maakt. De zwaar aangezette muziek wordt ook dit keer gecombineerd met de
inmiddels herkenbare zang van de Oostenrijkse muzikante, die wel steeds beter
gaat zingen. Sofie Royer vermengt ook dit keer Engels, Frans en Duits in haar
teksten, wat het eigenzinnige karakter van haar songs versterkt. Het laat
overigens ook horen hoeveel invloed een taal heeft op het karakter van een song.
De muziek op Young-Girl Forever is nog wat zwaarder aangezet dan op de vorige
albums van Sofie Royer, maar net als op Cult Survivor en Harlequin kan Sofie
Royer wat donkere klanken combineren met verrassend toegankelijke of zelfs
aanstekelijke popsongs. Die popsongs zijn alleen maar beter geworden, want als
je eenmaal gewend bent aan de zwaar aangezette muziek en de karakteristieke stem
van Oostenrijkse muzikante hoor je ook een aantal instant hits op haar nieuwe
album, die zich in de meeste gevallen meedogenloos opdringen. Het doet me af en
toe wel wat denken aan de muziek van haar landgenote Soap & Skin, al worden de
donkere wolken in de muziek van Sofie Royer veel vaker verdreven door een
waterig zonnetje. De vorige twee albums van de Oostenrijkse muzikante werden
helaas niet heel breed opgepakt, maar dat moet echt maar eens gaan veranderen
met het uitstekende Young-Girl Forever, dat echt in alle opzichten een geweldig
popalbum is.
Recensent: Erwin Zijleman (Blog de Krenten uit de Pop)
Direct link: De krenten uit de pop: Sofie Royer - Young-Girl Forever
Gepubliceerd op Muziekwereld: 2 januari 2025