Volebeats - Like her ***½
Halverwege de jaren ’90 behoorde de groep Volebeats tot de vaste kern van de altcountry-beweging. Toentertijd legden zij een fascinatie bloot voor de Byrds en Roger McGuinn in het bijzonder. Ryan Adams betitelde hen zelfs tot de beste Amerikaanse band. Later maakten zij nog platen waarop surfinstrumentals te horen waren (Solitude, 2000) en een wat vreemde coverplaat (Country Greatest, 2003). Met Like Her hebben de Volebeats hun blik weer gevestigd op het verleden. Altcountry zou ik het nu nauwelijks meer willen noemen. De 13 composities bewegen zich tussen de countryrock van de Byrds en het jaren 60-geluid van de Hollies. Vreselijk retro dus en zeker niet essentieel, maar is het daardoor ook slecht? Nee, naar mijn bescheiden mening niet. Het geheel steekt namelijk prima in elkaar. De zang van Jeff Oakes en Matthew Smith, die ook de belangrijkste componisten van de groep zijn, ligt ver boven het gemiddelde. Hemelse koortjes en gloedvolle samenzang domineren de plaat. De muzikale invulling wordt verder verzorgd door gitaren, orgeltjes, tamboerijnen, dat soort werk. Het is alsof de zwart-wit televisie zijn intrede weer heeft gedaan. Diegenen die beweren dat de beste muziek in de jaren ’60 werd gemaakt moeten deze plaat zeker aanschaffen. Anderen moeten voor een eventuele aanschaf eerst maar eens luisteren. Dat kan bij voorbeeld op Emusic.
7 november 2005