Townes Van Zandt - In the beginning ****
Op 1 januari 1997 overleed Townes Van Zandt. Zijn lichaam kon zijn bewogen leven niet langer dragen. Zijn geest leeft echter onverminderd voort. Na zijn dood verschenen waarschijnlijk meer cd’s dan tijdens zijn leven. Nu nog geen zeven jaar na zijn voortijdige dood heeft de faam van Townes van Zandt haast mythische proporties aangenomen. Deze Texaanse troubadour wordt alom erkend als ‘s werelds grootste songer/songwriter, diverse albums en songs zijn reeds aan hem opgedragen, en weinig singer/songwriters van deze tijd nemen geen song van Townes in hun setlist op. Geen wonder dan ook dat de muzikale erfenis van deze legende tot de allerlaatste noot wordt uitgemolken. Nadat eerder Tomato, Rhino, Charly en Corazong zijn studio-albums opnieuw hadden uitgegeven, slaat nu Compadre Records zijn slag met "In de Beginning". Van Zandt begon zijn carrière in de locale clubs van Texas en het was in één van die honky tonks dat Mickey Newbury hem zag optreden. Townes had op dat moment al een flinke lading songs geschreven en Newbury spoorde hem aan er een demo van te maken. Aangevuld met Jay Boyette nam het tweetal een tiental songs op die nu voor het eerst zijn uitgebracht. De opnames laten Townes veelal in zijn eentje met akoestische gitaar horen; een setting die hem het beste ligt. Zijn jong klinkende stem verraadt dat het nog maar 1966 is, de songs klinken volwassen en de teksten herbergen al staaltjes van genialiteit. De meeste songs laveren tussen country en folk, een enkele keer duikt een onvervalste bluessong op. Het zijn dan mede deze opnames die de interesse wekken van producer Jack Clement die net heeft ontdekt dat er met publishing flink valt te verdienen. Clement zal uiteindelijk in 1968 het echte debuut van Townes produceren onder de titel "For The Sake Of The Song". Deze demo’s lagen lange tijd verborgen in de kluizen van Clement en het was Townes zelf die er voor zijn dood op aandrong ze te vinden. We moeten ons gelukkig prijzen dat dat gelukt is.Geen liefhebber van het genre kan zich veroorloven "In the Beginning" links te laten liggen.
8 februari 2005