Thad Cockrell - Warmth & beauty ****           

Als zoon van een predikant van een Baptisten gemeente in North Carolina luisterde Thad Cockrell in zijn jonge jaren voornamelijk naar gospel. Rock en country waren thuis taboe en door stiekem naar de radio te luisteren ontdekte hij Merle Haggard en George Jones. Op school gaat hij eigen nummers schrijven en raakt verzeilt in de muziekscène van Raleigh. Hij ontmoet Chris Stamey, ooit van de dB’s en nu voornamelijk werkzaam als producer, met wie in één dag een demo in elkaar gezet wordt. Het resultaat is zo goed dat Miles of Music de opnames als Stack Of Dreams uitbrengt. Opvallende gastrollen zijn er voor Tift Merritt en Caitlin Cary. Voor zijn nieuwe album op het Yep Roc label, met de treffende titel 'Warmth & Beauty', maakt Cockrell gebruik van de kern van de band van Tift Merrit en zit Stamey wederom achter de knoppen. ‘There’s no alt in my country’ zegt hij en bewijst met alle stijlen uit de voeten te kunnen: rockend in de stevige opener 'Id Rather Have You', tranentrekkend in 'Why Go?' en met traditionele honky tonk in 'What’s The Use'. Onder het motto ‘puttin’the hurt back in country’ weet Cockrell met zijn gepassioneerde zang en uitstekende songs indruk te maken. Niet alleen de productie, maar ook de stem van Cockrell refereert aan het roemruchte Whiskeytown - luister maar eens naar de titelsong dat klinkt alsof Ryan Adams de country nooit vaarwel had gezegd. Gelukkig hebben we in Thad Cockrell een meer dan waardige opvolger en in 'Warmth & Beauty' met gemak de beste rootsplaat van dit jaar.

25 december 2003