Michael de Jong - Echo from the mountain ****
Tijdens zijn laatste tour door Nederland, gedurende de 2e helft van 2004, liet Michael de Jong geen gelegenheid ongebruikt om aan te geven dat zijn nieuwe songs waarschijnlijk niet op cd zouden worden vastgelegd. Nieuwe songs welke hij schreef tijdens een verblijf van zo’n acht maanden aan de Ierse kust; in Foreglass om precies te zijn. Tijdens de 2004 tour kon in elk geval worden vastgesteld dat ‘niet uitbrengen’ een verlies zou zijn. Zijn laatste reguliere cd (Imaginary Conversation) was immers niets meer dan een - akoestische - herhalingsoefening van Last Chance Romance, terwijl even daarvoor nog een - alleszins acceptabele, dat wel - live- cd in de vorm van 23, Rue Boyer van zijn hand was verschenen. Niet echt nieuw werk, derhalve. Maar gelukkig, nu dan toch de negen nieuwe songs vanuit zijn Ierse inspiratiebron op een zilver schijfje; live geregistreerd in onder meer Nighttown, 013 en de Oosterpoort. Met de welgemeende dank van De Jong aan onder anderen Jan Veltman. Echo From The Mountain is simpelweg een zeer fraaie weergave van zijn laatste rondje door Nederland geworden. Live is de man sowieso al een warme aanbeveling waard; meestal omgeven door een batterij aan gitaren zet De Jong vrijwel immer een intense, aangrijpende en dus ook een tot op het bot gaande set neer. Ook deze registratie geeft daar opnieuw blijk van, hoewel de nieuwe songs wel een iets opgewektere toon in zich herbergen. In track drie, When We Were Young laat De Jong en passant juist die titels passeren welke tot het beste van zijn oeuvre gerekend mag worden: The Waiting Game; Park Bench Serenade en First (Last) Chance Romance. Andere hoogtepuntjes zijn Ghosts From The Past en het juweeltje Breathe (Padraig’s Song). Met de ‘oudjes’ Dear Theo en Neutral Ground (Revisted) sluit De Jong passend af. Conclusie: Echo From The Mountain is terecht voor de eeuwigheid vastgelegd.
6 december 2005