Faith Evans - The first lady ***½
Faith Evans zal altijd wel als de weduwe van The Notorious B.I.G. bekend blijven, hoeveel solo-cd's ze ook uitbrengt. Dat Evans en The Notorious B.I.G. al een tijdje uit elkaar waren toen de zwaarlijvige rapper in 1997 werd vermoord (Evans zou zelfs iets gehad hebben met Biggies rivaal 2Pac!) lijkt nog maar een detail. Evans werd één van de meest succesvolle artiesten bij P. Diddy's Bad Boy-label, maar haar vierde album The First Lady verschijnt niet meer bij Bad Boy. The First Lady is een typisch r&b-album, met afwisselend dansbare tracks en midtempo nummers en ballads, maar wel één die het beluisteren waard is: er staan gewoon veel goede nummers op. Het door The Neptunes geproduceerde Goin' Out bijvoorbeeld, maar ook de eerste single Again en Mesmerized, met een zeer goed gebruikte funksample uit de Stax-catalogus, maken indruk. Sowieso is de productie, van o.a. Jermaine Dupri, Mario Winans en Ivan 'Orthodox' Barias één van de sterkste punten van de cd, maar ook Evans zelf is als songschrijfster en zangeres overtuigend. Vocale bijdragen zijn er van Pharrell, Pusha T (Clipse), Mario Winans en Twista.
5 september 2005