Dr. John - N'Awlinz dis dat or d'udda ****  

Men spreekt zijn naam uit met respect: Dr. John. Pianoman te New Orleans, wiens muziek het mysterie van zijn stad, bijgenaamd The Big Easy, ademt. N'awlinz Dis Dat or D'udda is dan ook een eerbetoon aan het spookachtige zuidelijke puntje aan de Mississippi. Prachtige fotootjes van de quarters van New Orleans vrolijken het hoesje op en tal van lokale helden spelen een riedeltje mee op deze nieuwe cd van Mac Rebennack, alias Dr. John. De stoet van supermuzikanten die langstrekt is schier eindeloos. Een complete opsomming zou mijn site doen ontploffen. Maar Mac houdt al dat talent, vrijwel uitsluitend lieden uit het zuiden van de VS, strak in het gareel. Want het zijn de over New Orleans verhalende songs die centraal staan. Mijn favoriet is 'Marie Laveau', over een plaatselijke voodoomeesteres. Voodoo in New Orleans is geen kitscherige toeristenaangelegenheid, maar een springlevend verschijnsel, geworteld in de geschiedenis van de bizarre smeltkroes die de stad is. Ik durf geen grappen te maken over voodoo, maar dat is natuurlijk heel persoonlijk. De waanzinnig slome groove van 'Marie Laveau' roept New Orleans op betoverende wijze wakker in mijn onderbuik. Maar er is veel meer te beleven op N'awlinz Dis Dat or D'udda. Randy Newman zingt over het eten van appelbomen, en spreekt de hoop uit dat dit bijbels verhaal zich in the public domain bevindt. Hij wilde The Big Easy ook levend kunnen verlaten. Mavis Staples en BB King voegen een scheut Memphis toe aan Dr. Johns plaat. Van daar uit immers kruipt de Mississippi naar New Orleans. Willie Nelsons jazzy frasering siert twee tracks op, waaronder het vingerknippende 'You Ain't Such a Much'. Een dagje ouder wordt Dr. John wel, net als zijn trouwe muzikanten onder wie de beroemde drummer Earl Palmer. Mede daardoor is N'awlinz Dis Dat or D'udda een laidback plaatje geworden. In jongere jaren ging Dr. John wel wat heftiger te keer. Drugs waren toen natuurlijk ook in het spel. Die tijd is voorbij. Neemt niet weg dat dit tempo uitstekend past bij de broeierige sfeer van zijn thuisbasis. Dus dere it t-i-is, zegt de pianoman. Ik teken ervoor.

11 augustus 2004

Tracks en Credits