Plains - I walked with you a ways (Waardering Muziekwereld) 8½
Touren zat er door de coronapandemie even niet in voor Katie Crutchfield en Jess
Williamson, die daarom als het gelegenheidsduo Plains maar een bijzonder fraai
countryalbum vol geweldige harmonieën maakten.
Ik heb zowel Katie Crutchfield,
beter bekend als Waxahatchee, als Jess Williamson hoog zitten, maar I Walked
With You A Ways, het debuutalbum van Plains, heeft mijn toch hoge verwachtingen
makkelijk overtroffen. Beide singer-songwriters zijn als solomuzikant behoorlijk
veelzijdig, maar als Plains omarmen Katie Crutchfield en Jess Williamson vooral
de countrymuziek. Producer Brad Cook heeft samen met een aantal gelouterde
muzikanten gezorgd voor een mooi en intiem rootsgeluid, waarna de twee
singer-songwriters uit het diepe zuiden van de VS alleen maar de sterren van de
hemel hoefden te zingen. En dat doen ze. En hoe. Verrassend sterk album. Plains
is een gelegenheidsduo dat bestaat uit de Amerikaanse singer-songwriters Katie
Crutchfield uit Alabama en Jess Williamson uit Texas. Katie Crutchfield maakte
als Waxahatchee vijf uitstekende albums, waarvan het in 2020 verschenen Saint
Cloud wat mij betreft de beste is. Het album haalde uiteindelijk zelfs de top
vijf van mijn jaarlijstje over 2020 en is sindsdien nog wat plaatsen gestegen
ook. Jess Williamson bracht in hetzelfde jaar het uitstekende Sorceress uit, al
sla ik Cosmic Wink uit 2018, ook al een album dat mijn jaarlijstje haalde, nog
net wat hoger aan. Beide singer-songwriters hadden na de release van hun laatste
albums in de lente van 2020 grootse plannen om op tournee te gaan, maar de
coronapandemie gooide roet in het eten. Een gedeelde liefde voor countrymuziek
bracht Katie Crutchfield en Jess Williamson bij elkaar en heeft uiteindelijk
geleid tot het debuutalbum van Plains. De muziek van Plains omarmt de door
beiden geliefde countrymuziek stevig en klinkt duidelijk anders dan de muziek
die Katie Crutchfield en Jess Williamson in hun uppie maken. Het veelzijdige
geluid van zowel Waxahatchee als Jess Williamson is op I Walked With You A Ways
verruild voor een wat eenvormiger geluid dat inderdaad vooral invloeden uit de
countrymuziek bevat.
Het debuutalbum van Plains werd gemaakt met multi-instrumentalist en producer
Brad Cook, die overigens ook het prachtige Saint Cloud van Waxahatchee
produceerde. Brad Cook haalde zijn broer en eveneens multi-instrumentalist Phil
Cook naar de studio en deed verder een beroep op prima muzikanten als drummer
Spencer Tweedy, violist Libby Rodenbough en gitarist Alex Farrar in zijn studio
in Durham, North Carolina. Katie Crutchfield en Jess Williamson zijn met hun
akoestische gitaar te horen op het album, maar mogen vooral schitteren als
zangeres. I Walked With You A Ways heeft zich zoals gezegd vooral laten
beïnvloeden door oude countrymuziek, maar het debuutalbum van Plains klinkt
naast authentiek ook zeker eigentijds. Brad Cook heeft het debuutalbum van het
gelegenheidsduo sfeervol en betrekkelijk ingetogen ingekleurd, met een hoofdrol
voor vaak fraai en meestal subtiel snarenwerk. Het meeste vuurwerk komt echter
van de stemmen van Katie Crutchfield en Jess Williamson, die individueel
prachtig klinken, maar elkaar ook op bijzonder fraaie maar ook eigenzinnige
wijze versterken. Het vooral door country beïnvloede geluid is de twee op het
lijf geschreven, waardoor I Walked With You A Ways me onmiddellijk te pakken
had. Het is een album dat vervolgens alleen maar mooier wordt, want zowel de
zeer sfeervolle instrumentatie als de prachtige zang op het album winnen nog
lang aan kracht, met de wonderschone harmonieën van Katie Crutchfield en Jess
Williamson als kers op de taart. We zijn wanneer het gaat om harmonieën
natuurlijk behoorlijk verwend in dit genre, maar de harmonieën van Plains zijn
niet alleen met grote regelmaat goed voor kippenvel, maar klinken ook bijzonder.
Ik ga er van uit dat Katie Crutchfield en Jess Williamson na het debuutalbum van
Plains weer gewoon aan de slag gaan met hun eigen carrières en dat is ook iets
om naar uit te kijken, maar I Walked With You A Ways is echt veel meer dan een
tussendoortje en schreeuwt wat mij betreft om een vervolg.
Recensent: Erwin Zijleman (Blog de Krenten uit de Pop)
Direct link: De krenten uit de pop: Plains - I Walked With You A Ways
Gepubliceerd op Muziekwereld: 2 februari 2023