Michael Kiwanuka - Small changes / 9 (Waardering Muziekwereld)
Michael Kiwanuka laat de psychedelica deels los op het
wat meer ingetogen en wederom prachtig geproduceerde Small Changes, waarop de
Britse muzikant nog maar eens laat horen wat een geweldige zanger hij is. Ik heb
de eerste drie albums van de Britse muzikant Michael Kiwanuka allemaal hoog
zitten en keek dan ook met hoge verwachtingen uit naar Small Changes, dat bijna
vijf jaar na het geweldige Kiwanuka is verschenen. Het vierde album van Michael
Kiwanuka klinkt deels bekend, maar het is ook een ander album dan zijn
voorgangers. Het geluid is wat meer laidback en minder dynamisch, maar het is
een geluid dat warm en zeer sfeervol aanvoelt. Het past prachtig bij de soulstem
van Michael Kiwanuka, die misschien wel beter tot zijn recht komt in de meer
ingetogen songs op Small Changes. En zo krijgt het muziekjaar 2024 er op de
valreep nog een zeer memorabel soulalbum bij. Michael Kiwanuka haalde met de
albums Love & Hate uit 2016 en Kiwanuka uit 2019 mijn jaarlijstjes en met het
laatste album zelfs de top 10 van mijn lijstje. De Britse muzikant deed dit met
albums die je onmiddellijk mee terug namen naar een aantal grote soulalbums uit
de jaren 60 en 70 en herinnerden aan de beste albums van bijvoorbeeld Marvin
Gaye en Curtis Mayfield. Beide albums werden prachtig geproduceerd door Danger
Mouse en Inflo, de man achter het project Sault, die wel raad wisten met het
soulgeluid van Michael Kiwanuka. Op Kiwanuka verwerkte Michael Kiwanuka ook nog
eens flink wat invloeden uit de psychedelica, wat zijn soulgeluid alleen maar
opwindender maakte. Home Again, het debuutalbum van de Britse muzikant vond ik
in 2010 nog wat minder enerverend, maar inmiddels vind ik ook het net wat meer
binnen de lijntjes kleurende geluid op dit album echt prachtig en de soulstem
van de Britse muzikant weergaloos.
Net iets meer dan vijf jaar na Kiwanuka keert Michael
Kiwanuka deze week terug met zijn vierde album Small Changes. Op zijn nieuwe
album continueert de Britse muzikant de zo succesvolle samenwerking met Danger
Mouse en Info en dat blijkt wederom een wijs besluit. Ook Small Changes is een
album dat klinkt als een soulklassieker uit een ver verleden, maar op zijn
vierde album klinkt Michael Kiwanuka anders dan op zijn vorige twee albums en
keert hij deels terug naar het geluid van zijn debuutalbum. De invloeden uit de
psychedelica, die met name de songs op Kiwanuka zo opwindend maakten, zijn
grotendeels verdwenen op het nieuwe album. Op Small Changes domineren de meer
ingetogen songs en het zijn songs die warm zijn ingekleurd met vooral organische
klanken. Ik vind het persoonlijk een erg mooi geluid, dat ook nog eens prachtig
is gevangen in de wederom geweldige productie van Danger Mouse en Inflo. In
muzikaal opzicht valt er veel te genieten. Dit begint al bij de ritmesectie die
zorgt voor mooie baslijnen (van Pino Paladino) en fraai drumwerk. Het wordt
aangevuld met vaak prachtig gitaarwerk, dat de ruimte op bijzondere wijze vult,
zeker wanneer wordt gekozen voor sfeervolle solo’s met één keer een David
Gilmour vibe. Piano, orgels en synths vullen het geluid op Small Changes verder
in, waarna met enige regelmaat ook nog eens flink wat prachtig gearrangeerde
strijkers worden ingezet. Small Changes roept misschien associaties op met net
wat andere soulalbums uit de jaren 60 en 70, maar het zijn nog altijd mooie
soulalbums, waarvan ik zeker de albums van Bill Withers wil noemen. Ook op het
nieuwe album zijn overigens nog altijd echo's van de muziek van Curtis Mayfield
en Marvin Gaye te horen. De warme deken van de instrumentatie op Small Changes,
die soms ook wat jazzy aan doet, wordt gecombineerd met de geweldige zang van
Michael Kiwanuka, die nog maar eens laat horen dat hij behoort tot de beste
soulzangers van het moment. Al even mooie koortjes maken het geluid op Small
Changes compleet.
Vergeleken met het geweldige Kiwanuka uit 2019 is Small Changes niet alleen een
meer ingetogen album, maar ook een meer naar binnen gekeerd album. Michael
Kiwanuka richt zich minder op de boze buitenwereld, maar meer op zichzelf, wat
een intiem en persoonlijk album oplevert. Het is een album dat het echt geweldig
doet tijdens de koude avonden van het moment en de gevoelstemperatuur met flink
wat graden laat stijgen. Wederom een geweldig album van de Britse muzikant dus.
Recensent: Erwin Zijleman (Blog de Krenten uit de Pop)
Direct link: De krenten uit de pop: Michael Kiwanuka - Small Changes
Gepubliceerd op Muziekwereld: 18 december 2024