John Mayer - Sob rock (Waardering Muziekwereld) 7
John Mayer
gaat op Sob Rock aan de haal met wat gladde pop en rock uit de jaren 80, maar op
een of andere manier klinkt het verrassend lekker, zeker wanneer de zon
uitbundig schijnt. Na een blik op de cover van Sob Rock ben je in de jaren 80 en
daar blijf je ook wanneer je het album uit de speakers laat komen. John Mayer
laat zich inspireren door muziek waar ik destijds helemaal niets mee had, maar
is nog steeds een getalenteerd muzikant en zanger. Sob Rock klinkt af en toe wel
heel glad, maar het album bevat ook songs waarin John Mayer het niveau van een
‘guilty pleasure’ even ontstijgt. En als hij dat niet doet is Sob Rock een
heerlijk album om bij weg te dromen en nog wat herinneringen uit vervlogen
tijden op te halen. John Mayer verdient geen heel hoog rapportcijfer voor zijn
nieuwe album, maar een voldoende is het zeker.
Ik heb de muziek van de Amerikaanse muzikant John Mayer heel lang links laten
liggen. Dat had meer te maken met mijn vooroordelen dan met zijn muziek, want
voordat ik in 2017 met volledige aandacht luisterde naar The Search For
Everything, had ik eigenlijk nooit goed geluisterd naar de muziek van John Mayer
en bestempelde ik het al bij voorbaat al oninteressant. The Search For
Everything vond ik echter een erg sterk album en vervolgens heb ik nog wel meer
moois ontdekt in het oeuvre van de Amerikaanse muzikant. The Search For
Everything uit 2017 was tot voor kort het laatste wapenfeit van John Mayer, maar
deze week verscheen eindelijk een nieuw album, Sob Rock. John Mayer ziet er op
de cover van zijn nieuwe album uit als een ietwat foute of zelfs hele foute
rockster uit de jaren 80 en de associaties met de jaren 80 beperken zich zeker
niet tot de cover van het nieuwe album, want ook in muzikaal opzicht lijkt Sob
Rock zo weggelopen uit de jaren 80.
Zeker bij eerste beluistering klonk Sob Rock voor mij als het muzikale behang
dat in zoveel succesvolle tv-series uit het betreffende decennium was te horen.
Zeker in de wat melancholisch aandoende songs zie je Don Johnson in Miami Vice
wat triest voor zich uit staren in het avondlicht van Miami en zo heb ik nog wel
wat meer associaties met de jaren 80 bij beluistering van Sob Rock, zoals hier
en daar een vleugje Dire Straits. Het zijn niet per definitie de meest positieve
associaties met het decennium waarin ik volwassen werd, want destijds liep ik
met een flinke boog om dit soort muziek heen of omarmde ik het hooguit als een
‘guilty pleasure’. In de eerste zinnen gaf ik aan dat ik de muziek van John
Mayer lang heb genegeerd vanwege vooroordelen en het belangrijkste vooroordeel
was waarschijnlijk dat de Amerikaanse muzikant het soort muziek zou maken als op
Sob Rock. Nu maakt hij dit soort muziek dus echt, maar op een of andere manier
stuit Sob Rock me niet tegen de borst.
Het nieuwe album van John Mayer is zo glad als een aal en raakt aan muziek die
ik ooit verafschuwde, maar in de zomerzon klinkt het allemaal ook wel erg
lekker. De afslag richting gladde 80s pop en rock had van mij niet gehoeven,
maar John Mayer blijft natuurlijk wel een prima gitarist en een uitstekend
zanger en weet zich daarom makkelijk te onderscheiden van het
vergelijkingsmateriaal uit de jaren 80. Of ik Sob Rock een goed album vind of
niet zal de tijd moeten leren, maar het is momenteel wel een onweerstaanbaar
lekkere ‘guilty pleasure’. Sob Rock neemt je op zeer aangename wijze mee terug
naar de jaren 80, waarbij met enige regelmaat mooie dingen opduiken als een
lekkere gitaarsolo of toch wat flarden van de eerdere albums van de Amerikaanse
muzikant.
Van het geluid moet je houden, maar topproducer Don Was heeft vakwerk
afgeleverd. Het geluid uit de jaren 80 wordt perfect gereproduceerd met de wat
kitscherige synths en de vrouwenkoortjes en op een of andere manier past het wel
bij de ingrediënten die John Mayer zelf toevoegt. De Amerikaanse muzikant heeft
een aantal echt veel betere albums op zijn naam staan, maar zo lang de zon
schijnt en je wat wilt mijmeren over de jaren 80, is Sob Rock een lekker album
met songs die aangenaam voortkabbelen maar stiekem ook blijven hangen.
Recensent: Erwin Zijleman (Blog de Krenten uit de Pop)
Deeplink: De krenten uit de pop: John Mayer - Sob Rock
Gepubliceerd op Muziekwereld: 12 augustus 2021