Jett Holden - The Phoenix / 7½ (Waardering Muziekwereld)
De in West Virginia geboren, maar in Tennessee wonende Jett Holden ambieerde vurig een muzikantenbestaan, dat maar niet van de grondkwam. Eenmaal zijn grote droom uit het hoofd gezet ging die alsnog in vervulling, toen hij benaderd werd door Holly G – oprichtster van het platenlabel Black Opry dat met name zwarte artiesten uit het roots- en countrygenre werft en ondersteunt, samen met het Color Me Country Artist Fund. Via internet kwam zij Holden op het spoor en was dusdanig onder de indruk van zijn authenticiteit, dat zijn eerste plaat The Phoenix een kwestie van tijd zou zijn.
Het album omvat tien songs, waarvan de teksten vrijwel allemaal voortkomen uit zijn persoonlijke leven, dat niet al te florissant verliep. Opgegroeid in een gezin van Jehova’s Getuigen werd zijn coming-out als homo bepaald niet op prijs gesteld, met alle persoonlijke- en sociale consequenties van dien. Breekbaar én strijdbaar baande Holden zich een weg voor een carrière in de muziek die nu, met een contract opzak, op voorhand geen doodlopend perspectief zal hebben. Qua muzikale omlijsting tapt Holden uit vele (moderne) vaatjes die, weliswaar met country/folk als basis, vele kanten opgaat: van singer-songwriterballades tot hardrock aan toe. Hij omschrijft zijn muziek als Southern Gothic, waarin invloeden van bijvoorbeeld The Cure en ‘n seventies-rockgitaarsound vervlochten zijn met (alt)country- folk. Dat leidt nogal eens tot een muur van geluid, wat vooral het geval is in de uptemponummers. En dan laat ik zijn krachtige vibrato nog maar even buiten beschouwing. Meer muzikale subtiliteit toont Holden in de semi-ballads Scarecrow (over zijn coming-out), When I’m Gone en West Virginia Sky. Het album dat werd geproduceerd door de ons welbekende Will Hoge – onder wiens leiding een stoet aan begeleiders meewerkte – klinkt bij vlagen over-intens, zo niet hectisch.
Recensent: Huub Thomassen
Bron: www.realrootscfe.com
Direct link: Jett Holden, The Phoenix – REAL ROOTS CAFÉ
Gepubliceerd op Muziekwereld: 11 maart 2025