Jason Isbell and the 400 Unit - Reunions (Waardering Muziekwereld) 9½
Acht jaar zonder alcohol, Jason Isbell is eerlijk op zijn nieuwe album Reunions: it gets easier, but it never gets easy. Nog steeds maakt hij elke dag de keus om niet te drinken. Hij realiseert zich als geen ander wat hij verliest als hij toegeeft aan de verleiding van drank in zijn lijf. Geen leven meer met vrouw en dochter, misschien een minder succesvolle carrière. Want laten we wel wezen: het kan geen toeval zijn dat hij de afgelopen acht jaar nuchter zijn beste werk maakte. Een oeuvre dat hem plaatst in de diepgewortelde Amerikaanse traditie van verhalenvertellers als Bob Dylan, John Prine en Bruce Springsteen. Hij zet zijn hoofdpersonen zo treffend neer dat de luisteraar nooit precies weet wat autobiografisch is en wat niet. Op Reunions, zijn zevende en vierde met zijn band The 400 Unit, zijn de karakters weer levensecht. Luister naar het hartverscheurende verhaal van de veertienjarige jongen die verhuist na de scheiding van zijn ouders (Dreamsicle) of de moordenaar die berustend zijn leven overpeinsd aan de rand van een rivier (River). Elk woord is raak, elke zin voegt iets toe, nergens is het larmoyant. Je zou bijna de muziek vergeten naast die sublieme teksten. Opnieuw overtuigt Isbell met zijn stijl. Ja, het is de bekende mix van americana, southern rock en country, maar tegelijkertijd ook weer fris en anders. Zijn band speelt strak en alle lof gaat uit naar echtgenote Amanda Shires die precies weet wat haar man wil uitdrukken en met haar stem en vioolspel elk nummer diepte geeft. Isbell is de top van de huidige muziekgeneratie en in staat klassiekers te schrijven. Met Reunions versterkt hij die positie alleen nog maar.
Recensent: Sandy Abrahams
Bron: Popmagazine Heaven, nr. 4/2020
Website: www.popmagazineheaven.nl
Gepubliceerd op Muziekwereld: 30 juni 2020