Guided By Voices - La La Land (Waardering Muziekwereld) 8½
Guided By Voices voegt met haar 37e
album La La Land nog eens elf songs toe aan haar omvangrijke oeuvre, maar ook de
nieuwe worp van de Amerikaanse band is weer van een bijzonder hoog niveau.
Guided By Voices werd veertig jaar geleden opgericht, maar het heilige vuur
brandt nog steeds. De afgelopen jaren brengt de band uit Dayton, Ohio, aan de
lopende band albums uit en ze zijn allemaal even goed. Ook La La Land vermaakt
direct vanaf de eerste noten en houdt het hoge niveau een heel album vast. Het
geluid van de huidige bezetting van de band is inmiddels bekend en beproefd,
maar dat is nog geen garantie op goede songs. Die goede songs schudt de band
echter ook op La La Land weer uit de mouw. Het nieuwe album van de band put
rijkelijk uit de historie van de roemruchte band, maar Guided By Voices weet ook
nog steeds te verrassen. Wat een band.
Het muziekjaar 2023 is nog maar net begonnen, maar het was zo langzamerhand wel
weer de hoogste tijd voor een nieuw album van Guided By Voices. De band begon
een paar jaar geleden aan haar zoveelste jeugd en strooit sindsdien driftig met
nieuwe albums. Het deze week verschenen La La Land is alweer het dertiende (!)
album sinds het in 2017 verschenen August By Cake en met een release in januari
ligt de Amerikaanse band mooi op schema om ons ook dit jaar weer twee of
misschien zelfs wel drie nieuwe albums voor te schotelen. Ook La La Band werd
weer gemaakt met de bezetting die zo langzamerhand wel de ultieme Guided By
Voices bezetting mag worden genoemd. Voorman Robert Pollard laat zich ook dit
keer bijstaan door gitaristen Doug Gillard en Bobby Bare Jr. en de ritmesectie
bestaat wederom uit bassist Mark Shue en drummer Kevin March. Ook achter de
knoppen is er niets veranderd, want daar nam ook dit keer producer Travis
Harrison plaats.
Met zoveel albums in een paar jaar tijd van een band die een totale productie
van veertig albums inmiddels in het vizier heeft, kun je je afvragen of er nog
sprake is van meerwaarde. Na beluistering van La La Land kan ik deze vraag
alleen maar instemmend beantwoorden. Natuurlijk gebruikt Guided By Voices
inmiddels bekende ingrediënten. La La Land wijkt op zich niet heel veel af van
de vorige albums van de band uit Dayton, Ohio, want ook op haar nieuwe album
grijpt de band terug op haar roemruchte lo-fi en indierock verleden, maar net
als op de vorige albums is er ook ruimte voor invloeden uit de folk en de
progrock. La La Land doet me overigens ook meer dan eens denken aan R.E.M. in
haar allerbeste jaren. La La Land bevat een aantal rechttoe rechtaan rocksongs,
maar Guided By Voices graaft met enige regelmaat ook dieper. De band is het
maken van songs van een minuut of twee nog altijd niet verleerd, maar het
intrigerende Slowly On The Wheel, dat opent met minimalistische pianoakkoorden,
tikt bijna de zes minuten aan. Door af en toe een nieuwe afslag te nemen vind ik
La La Land bij vlagen toch weer een ander Guided By Voices album, maar ik heb er
ook geen moeite mee als de band vertrouwt op de routine uit het verleden. Net
als op alle andere albums die de band de afgelopen zes jaar heeft uitgebracht
zijn de songs op La La Land weer van hoog niveau. Bands die zo lang meedraaien
als Guided By Voices klinken vaak ongeïnspireerd of futloos, maar La La Land
klinkt direct vanaf de eerste noten energiek en urgent. De twee gitaristen van
de band strooien met aanstekelijke riffs, de ritmesectie speelt strak en
degelijk, de productie is ook dit keer recht voor zijn raap en voorman Robert
Pollard is nog altijd uitstekend bij stem.
Er moet een moment gaan komen dat de eigenzinnige Robert Pollard het wel gehoord
heeft met de huidige bezetting, die voor Guided By Voices begrippen al een
eeuwigheid mee gaat, maar vooralsnog is de magie van deze bezetting nog niet
uitgewerkt. Bij ieder nieuw Guided By Voices album vraag ik me af of de band na
zoveel albums in een paar jaar tijd nog iets toe kan voegen, maar ook La La Land
snoert de critici en de pessimisten vrijwel onmiddellijk de mond. Het af en toe
heerlijk melodieuze La La Land sla ik zelfs wat hoger aan dan een aantal van
zijn voorgangers, wat best een prestatie van formaat mag worden genoemd. Erwin
Recensent: Erwin Zijleman (Blog de Krenten uit de Pop)
Direct link: De krenten uit de pop: Guided By Voices - La La Land
Gepubliceerd op Muziekwereld: 66 februari 2023