Amos Lee - Transmissions / 9 (Waardering Muziekwereld)
Amos Lee is een drukbezet mens. Na twee behoorlijk geslaagde tribute platen, een met werk van Chet Baker en een met covers van Lucinda Williams, is er nu een album met eigen werk. Het opent sterk met Built To Fall, een dynaleske woordenvloed met een bezwerend rustig refrein. Als Lee de woorden Walls were built to fall herhaalt, voelen die als een geloofwaardige loutering. Die tweedeling vinden we ook terug op het niveau van het complete album. De eerste helft bevat naast meer dromerig werk als Beautiful Day ook het gospelachtige Carry You On, het wat steviger rockende Hold On Tight en het opgewekt klinkenede Darkest Places. Daarna begint de meer overpeinzende tweede helft, waarvan de nummers niet zelden doen denken aan het alweer veertien jaar oude Mission Bell., zijn wellicht tot nu toe beste album. Maar die plaat krijgt nu serieuze concurrentie van Transmissions. De rijke songs met soms verrassende details zijn prachtig geschreven en uitgevoerd. De altijd verfijnde gitaaraccenten van Greg Leisz dragen daar zeker ook aan bij, evenals de spaarzame maar wel degelijk aanwezige harppartijen van Mikaela Davis. Opvallend is ook hoe Lee zijn kopstem durft te gebruiken. Dat valt het meest op in het bedeesde Madison, maar ook in Baby Pictures horen we die terug. De zanger uit Philadelphia lijkt hierbij geïnspireerd door zijn Chet Baker-avontuur. Het belangrijkste is dat het werkt. Bij iedere luisterbeurt vallen je weer mooie details op. Maar ook op het eerste gehoor weet Lee de luisteraar te raken. Bijvoorbeeld via het ontroerende Lucky Ones, waarbij ik even moest denken aan wijlen Jimmy LaFave, of bij het afsluitende titelnummer waar Townes Van Zandt nooit ver weg lijkt. Americanaliefhebbers die Lee na zijn titelloze bekendste plaat (die met Arms Of A Woman) weer een beetje vergeten waren, zouden zeker eens naar Transmissions moeten luisteren.
Recensent: Harmen van Aurich
Bron: Popmagazine Heaven, nr. 6/2024
Website: www.popmagazineheaven.nl
Gepubliceerd op Muziekwereld: 2 januari 2025