Slaid Cleaves - Wishbones ****  

Met 'Wishbones' presenteert singer/songwriter Slaid Cleaves de langverwachte opvolger van 'Broke Down' uit het jaar 2000. Met deze laatste plaat vestigde Slaid Cleaves definitief zijn naam in kringen van Americana-liefhebbers. Op eerdere albums had Cleaves zich ontpopt als een begenadigd schrijver van liedjes die kleine, ronde verhaaltjes vertellen. Zijn schrijversschap vond zijn voorlopige hoogtepunt in 'Broke Down', dat uitblonk in songs over mensen die emotioneel en fysiek gebroken zijn en dreigen te bezwijken. 'Wishbones' biedt een beetje meer hoop, maar volgt de stemming van zijn voorganger. 'In Drinkin´ Days' kijkt de zanger met spijt terug op zijn dronkemansdagen. Ze liggen inmiddels achter hem, maar zijn leven blijft een puinhoop.'In Sinner´s Prayer' erkent Cleaves dat hij niet leeft zoals het een goed man betaamt, maar verlichting - laat staan verlossing - schenkt deze biecht hem niet. Zijn de meeste songs door Slaid Cleaves zelf geschreven, 'Tiger Tom Dixon´s Blues' heeft hij geleend van zijn jeugdvriend en collega-muzikant Rod Pickott. Dit is een ijzersterke song over de lotgevallen van Pickotts oom die bokser was. En zo volgen meer songs met kleine anekdotes over mannen op leeftijd die met weemoed terugkijken op de tijd waarin de toekomst nog een belofte inhield. Cleaves is goed bij stem en onder leiding van Gurf Morlix heeft de plaat een wat steviger productie gekregen. 'Wishbones' mag dan het hoge peil van zijn voorganger net niet halen, het album biedt wel weer verschillende songs die ons nog lang zullen blijven heugen.

12 maart 2004