Simply
Red is de roodharige Engelse zanger Mick ‘Red’ Hucknall. Na één album waarop
Simply Red zich vooral als een groep presenteerde (Picture Book, 1985) werd de
bandnaam met ieder nieuw album meer en meer een synoniem van Hucknall. Van de
oorspronkelijke bezetting is inmiddels niemand meer over. Vooralsnog heeft de
eigenzinnige zanger het gelijk aan zijn zijde gekregen, zo gingen van het album
'Stars' (1991), dat hij opnam met louter sessiemuzikanten, miljoenen exemplaren
over de toonbank. Aan de formule wordt al jaren niet meer gesleuteld. De stem
van Hucknall gedijt het best in de vertrouwde zwoele soul- en funkliedjes. Als
hij geen inspiratie heeft om die zelf te schrijven weet hij altijd wel een rake
keuze te maken uit het repertoire van de grote songschrijvers. Naast sterke
eigen nummers als het titelnummer is de meest opvallende cover ditmaal van Bob
Dylan, wiens 'Positively 42th Street' omgetoverd wordt tot een geloofwaardig
Simply Red-liedje. De eerste single 'Sunrise' bouwde Mick op rond een sample van
'I Can’t Go For That' (van Hall & Oates), terwijl de fraai gezongen, maar verder
nogal overbodige soulballade 'You Make Me Feel Brand New' overbekend is in de
versie van The Stylistics. Dat de moderne tijd niet geheel aan Hucknall voorbij
is gegaan, blijkt uit het met hippe breakbeats gearrangeerde 'Money In My
Pocket'.30 maart 2003