Ryan Adams - Rock N Roll / Love is Hell ***

Met zijn album Gold (2001) ontwikkelde Ryan Adams zich definitief van veelbelovend talent tot de absolute ster van de alternatieve country. Een status waar hij niet echt blij mee was. Adams heeft naar eigen zeggen niets met country en voelt zich absoluut niet thuis in deze traditie. Het verklaart wellicht de opvallende koerswijziging die hij ondergaat op 'Rock N Roll', de opvolger van zijn doorbraakalbum. De akoestische gitaren zijn aan de wilgen gehangen en de liedjes zijn door een heftige rockband met veel energie op de band gesmeten. De schorre zang van Adams doet nog het meest denken aan Paul Westerberg van The Replacements, maar ook Liam Gallager van Oasis lijkt een inspiratiebron. Na Josh Rouse (1972) en The Nits (1974) is Adams de derde artiest in korte tijd, die blijk geeft van een fascinatie voor de beginjaren van de jaren zeventig, getuige het hardrocknummer 1974. Of zijn koerswijziging een verbetering is valt te betwisten. Door zichzelf niet te herhalen zorgt hij er in ieder geval voor dat hij zijn fans blijft verrassen.

Tegelijkertijd met Rock N Roll, het officiele album, brengt Ryan Adams ook 'Love Is Hell' uit. Het was de bedoeling dat Love Is Hell de opvolger van het succesvolle Gold (2001) zou worden, maar de platenmaatschappij Lost Highway wilde liever een ander soort cd (meer als Gold) en stuurde Adams terug naar de studio. Daaruit kwam 'Rock N Roll', maar uiteindelijk werd toch besloten ook 'Love Is Hell' uit te brengen en wel als twee 'EP's', hoewel Part 1 met tien tracks toch zo'n 45 minuten duurt.

8 oktober 2003