M.I.A. - Arular ****
Engeland telt tegenwoordig mee wanneer het gaat om hiphop. Vorig jaar met onder andere Dizzee Rascal, dit jaar met M.I.A., oftewel Maya Arulpragasam. M.I.A. komt oorspronkelijk uit Sri Lanka, maar woont al geruime tijd in Engeland. Ze baarde daar inmiddels opzien met een aantal singles. Singles die zowel aansluiting zochten bij de hiphop als bij Jamaicaanse dancehall. Op Arular voegt M.I.A. ook nog veelvuldig elementen uit de Bhangra toe, waarmee ze ook de eigen wortels in haar muziek weet te verwerken. Het levert een buitengewoon opwindende cd op. Een cd die in meerdere opzichten doet denken aan Dizzee Rascal's geweldige debuut Boy In Da Corner. Arular valt op door knappe songs, bijzondere vocalen, een inventieve instrumentatie en een zeer fraaie productie (waarvoor Diplo, Richard X, Ross Orton (Fat Truckers) en Steve Mackey (Pulp) verantwoordelijk zijn). Arular is een smeltkroes van Jamaicaanse, Aziatische en westerse muziek (naast hiphop ook 80s-electro en hier en daar zelfs een vleugje postpunk). Een smeltkroes die de liefhebbers van originele hiphop zeker aan zal spreken. Let trouwens ook zeker op de teksten. Teksten die zijn getekend door haar afkomst (haar vader was op Sri Lanka lid van een guerrilla-beweging, maar vluchtte naar Engeland) en buitengewoon militant over komen. Geen katje om zonder handschoenen aan te pakken deze M.I.A., maar zonder meer een aanwinst voor de Britse en de wereldwijde hiphop-scene.
19 mei 2005