The Lonesome Sisters - The Lonesome Sisters / Going home shoes **** / ****½
Na
het succes van de soundtrack van O Brother,
Where Art Thou? is over de hele linie de
belangstelling voor traditionele mountain music toegenomen.
The Lonesome Sisters zijn daar één van de meest
recente én meest indrukwekkende voorbeelden van. Het duo uit Ithaca, New York
‘debuteerde’ vorig jaar met maar liefst twee cd’s:
The Lonesome Sisters
en Going Home Shoes
(Tin
Halo). The Lonesome Sisters worden gevormd door
leadzangeres Sarah Hawker en harmonyzangeres en gitariste Debra Clifford. Hun
titelloze ‘echte’ debuut geeft alle ruimte aan de high lonesome samenzang
van het duo, tegen de achtergrond van slechts een akoestische ritmegitaar. Hier
en daar voegt een mandoline (Clifford), fiddle (producer Chad Crumm; hij
produceerde ook Jennie Stearns’ Sing Desire)
of banjo (Rose Sinclair) een accent toe. De versmelting van de stemmen van
Hawker en Clifford is werkelijk verbluffend. Ik moest onmiddellijk denken aan
het album Bowling Green
van the Kossoy Sisters uit 1956 (in 1997 op cd uitgebracht).
En aan
mannelijke collega-duo’s als the Delmore Brothers, the Louvin Brothers en the
Stanley Brothers. De laatsten worden hier tweemaal gecoverd (Could You Love Me
One More Time en If That’s The Way You Feel). Verder zijn er covers van Blind
Willie Johnson
(de
banjogestuurde gospel Let Your Light Shine On Me) en Hugh Moffatt (Old Flames).
Van de twee
originals maakt vooral Cliffords Western Dream indruk. Als dit nummer over de
vervliegende droom van een cowgirl in de jaren zeventig geschreven was, had
Emmylou Harris het beslist opgenomen voor één van haar eerste lp’s. Blijven over
zes traditionals, waaronder het tegenwoordig bijna verplichte Pretty Saro, Omie
Wise, Precious Memories en het hartverscheurende I Have No Mother Now (krijg je
hier geen tranen van in de ogen, moet je nodig bij je zelf te rade gaan).
Mochten the Lonesome Sisters enige schroom gehad hebben, dan werpen ze die op
Going Home Shoes
helemaal van zich af. De productie hebben ze zelf in handen genomen, samen met
Riley Baugus. Hun samenzang klinkt hier nóg scherper en zelfverzekerder dan op
het debuut. Het geluid van deze cd is ook ‘voller’, dankzij de contrabas van
June Drucker en de sologitaar en incidentele banjo en fiddle van Baugus. We zien
ook dat met name Sarah Hawker zich als liedjesschrijver manifesteert: de helft
van de twaalf songs is van haar hand. Voor Forgiveness ontving ze in januari
2004 tijdens Merlefest zelfs de eerste prijs. Deborah Clifford draagt een nummer
bij, en er is een cover van Ola Belle Reed (Go Home Little Girl). Plus vier
traditionals, waaronder het door Baugus gezongen I Met With Wild Bill Jones. De
traditionele bluegrass, country, folk, blues en gospel op zowel
The Lonesome Sisters
als Going Home Shoes
maakt grote indruk. Je vraagt je af waar dat naartoe gaat, want bijvoorbeeld het
liedjesschrijven van Hawker kan alleen nog maar ‘dieper’ worden.
21 februari 2005