Lenny Kravitz - Baptism ****  

Lenny is back. Bye bye dreadlocks, enter sluik vrouwenkapsel. Het mag duidelijk zijn: zo fris en vernieuwend Lenny Kravitz een goed decennium geleden was, zo middle of the road is hij nu. Niet dat ik daar rouwig om ben, er zijn ergere middens om in te vertoeven. Lenny is namelijk nog altijd Lenny. Verkondigde hij destijds de dood van rock 'n roll, dan probeert hij ons deze keer met de nodige brokken energie en elektronica duidelijk te maken dat hij de Minister ervan is. Last van grootheidswaanzin? Niet onze Lenny, want even later vertrouwt hij ons toe: "I don't want to be a star". Makkelijk gezongen als je het ondertussen wel bent én tegelijkertijd ook nog eens enorm profiteert van dat voordeel. Maar blijkbaar heeft de man wat introspectie nodig, getuige daarvan het rustigere "Baptized", en de Elvis Costello-stem-klonen "What did I do with my life?" en "The other side". Niet meteen my cup of tea maar als Lenny op deze wijze zijn demonen kwijt kan, mag hij van mij lekker z'n gang gaan. Het lekker lopende "Lady" is dan weer zijn ode aan filmmadam Nicole Kidman. Een straf staaltje mooi samenvallen van muziek en lyrics hoor je in "California". Je kan er meteen de typische beelden bijdenken: cruisin' down the highway met de wind in de haren of het temmen van de golven met een surfplank. In het funky, coole "Sistamamalover" probeert Lenny het eventjes met een lagere stem en haalt hij een paar fantastische riffs uit zijn elektrische gitaar. "Storm" is het gewoon helemaal: laid back, easy en mét rap van Jay-Z: de ideale zachte bries voor de warme zomermaanden die er hopelijk staan aan te komen. “Baptism” is een leuke plaat van een goeie artiest, en meer hoeft dat soms niet te zijn.

2 juni 2004