Ian Charles - Minutes from midnight ****½  

Het iIs niet altijd goud dat blinkt zegt het spreekwoord, maar het nieuwe fonkelende schijfje dat singer-songwriter Ian Charles dit voorjaar uit de mouw schudde, komt toch aardig dicht in de buurt. Net als bijvoorbeeld ook een Jeff Finlin behoort deze man tot die wat aparte categorie singer-songwriters die met een zekere regelmaat erg knappe albums blijven afleveren, maar desondanks de obscuriteit maar ternauwernood weten te ontstijgen. In het geval van Charles gaat het al om zijn vierde plaat. En die opvolger van het verrassend sterke “Wishing Street” uit 2000 en het akoestische tussendoortje “Live At The Puppethouse” van twee jaar later is opnieuw een echt snoepje voor fijnproevers.Meestal wordt Ian Charles prompt in het americana-hokje ondergebracht, maar zelf voelt hij zich eerder een singer-songwriter. En daar valt na beluistering van “Minutes From Midnight” absoluut wel iets voor te zeggen. Net zoals bijvoorbeeld een Robbie Robertson dat op zijn soloplaten ook graag doet, weet Charles met zijn liedjes regelmatig een bepaald broeierige atmosfeer te creëren. Songs als de meeslepende opener “Parallel”, het enigszins mysterieuze “Destination: A Dusty Road” en het bijzonder soulvolle en van een fraaie mondharmonica-intro voorziene “Volume” zijn daar perfecte voorbeelden van. Elders, zoals in “(That I’ll) Take With Me” of “Chain Rock”, serveert Charles beheerste roots rock of, zoals in de knappe trage “Sky Open Wide”, aan Springsteens akoestisch materiaal verwant singer-songwriter spul. Benieuwd of het Ian Charles ditmaal wél zal lukken om een wat breder publiek aan zich te binden, want laten we wel wezen, hij zou het zeker verdienen. “Minutes From Midnight” is immers wederom een ijzersterk album dat ook in Europa volle aandacht verdient!

15 juli 2004

Tracks en Credits