Ella Guru - The first album ****

De echte fans van Captain Beefheart zullen Ella Guru ongetwijfeld herkennen als één van de tracks op Beefhearts Trout Mask Replica. Maar dit heeft absoluut niets met de Captain te maken. Acht muzikanten uit Liverpool besloten onder de naam Ella Guru superstille muziek te gaan maken. Het tegenovergestelde van Captain Beefheart dus. Ella Guru zou je met een beetje goede wil de Britse Lambchop kunnen noemen, maar er zijn ook invloeden van bijvoorbeeld Nick Drake aanwezig. Ella Gura houdt het overwegend rustig. De songs zijn subtiele bouwsels, waarin ieder detail overdacht is. Alleen in 'My Favourite Punk Tune' laat de band zich echt gaan. Maar wat wil je ook, met zo'n titel. Voorman John Yates fluistert meer dan dat hij zingt. En dan krijgt hij ook nog vocale ondersteuning van Kate Walsh, nog zo'n fluisteraar. Eén van de beste nummers van het album is 'They Called for Us'. Met banjo, klarinet, steelgitaar en een lekkere drive heeft de band een nummer dat in het hoofd van de luisteraar blijft rondzingen. Een song als 'I Got My Mojo Working' is geen onstuimige blues, zoals je misschien zou verwachten met een dergelijke titel, maar een subtiele en uitgebalanceerde melodie met prachtige tempowisselingen. Die steelgitaar komen we in bijna elk nummer tegen, maar in het zalige 'Augustus Golden' is het instrument eigenlijk nog het best op zijn plaats. Als klap op de vuurpijl komt ook Jimmy Carl Black, drummer van de Mothers Of Invention nog even langs om de tekst van 'Base Is the Spine' voor te lezen. En dan zijn we weer terug bij Beefheart. De cirkel is rond, en Ella Guru maakt met The First Album misschien wel een van de meest bijzondere platen van dit jaar.

 

11 september 2004

Tracks en Credits