Brenda Boykin - Chocolate & chill (Waardering Muziekwereld) 8
De in San Francisco geboren zangeres Brenda Boykin is een begrip op de Duitse jazzpodia. Op het Montreux Jazz Festival ontving ze in 2005 de prijs voor de beste vocaliste en sindsdien woont en werkt zij in Duitsland en toert daar regelmatig met het electro-jazzcombo Club Des Bulugas. Dat Brenda hiermee een grote schare van bewonderaars heeft opgebouwd onder muzikanten en producenten komt tot uiting op haar eerste soloalbum Chocolate & Chill. Niet minder dan vijf topproducers, waaronder Gecko Turner, Bebo Best en Oliver Belz (JuJu Orchestra / Bahama Soul Club), verlenen hun medewerking en schrijverstalent aan deze bijzondere diva. Zelf staat zij garant voor de meeste teksten. Door deze overdaad aan diverse producties en stijlen zit er niet meteen een herkenbare lijn in het album, maar elke song biedt op zich wel voldoende ruimte voor Boykins aparte stemgeluid. De titeltrack onder leiding van Gecko Turner neemt hier het voortouw. De behouden mix van blues, jazz en exotica verdwijnt bescheiden naar de achtergrond en maakt ruim plaats voor de gevoelige stembuigingen van Miss Boykin. Op de fijnbesnaarde bossa Be My Lover en het sentimentele Moanin ’is de emotie haar op het lijf geschreven en die wordt dan ook optimaal ingezet. Maar het allerbeste komt zij toch uit de verf tijdens haar speelse combinatie van jazz en scat op de swingbeat van Ride Rich Rhythm, Heart Swing Travelin’ Man en Listen To The Beat. Chocolate & Chill is niet meteen een klapstuk maar geeft, juist door de verscheidenheid aan songs, een frisse kijk op het talent en de veelzijdigheid van deze gevierde zangeres.
Gepubliceerd op Muziekwereld:11 december 2008