Steve Miller
Amerikaanse bluesgitarist en -zanger die zijn grootste succes kent met de veelgecoverde hit 'Fly Like An Eagle' en het nummer 'The Joker'.
Steve Miller
wordt in 1943 geboren als zoon van een zangeres en een muziekgekke pathologist.
Zijn vader koopt na de oorlog een professionele bandrecorder. Zijn vader leert
in de lokale jazzclub veel artiesten kennen en regelmatig komen er dan ook
daadwerkelijk artiesten thuis bij de familie Miller. Vaak wordt er dan ook nog
even een stukje gespeeld dat vervolgens opgenomen wordt. Gitarist Les Paul is
een graag geziene gast bij de familie Miller. Hij is ook degene die de dan pas
5jarige Steve zijn eerste gitaarles geeft.
Als Steve een jaar of 7 is verhuist de familie van noordelijke Milwaukee naar
het zuidelijke Dallas. Ook hier blijven regelmatig muzikanten langskomen. Als
bluesgitarist T-Bone Walker op een dag langskomt houdt Steve's vader Steve thuis
om hem mee te laten genieten van Walker's gitaarspel. De jonge Steve wordt
helemaal verliefd op de blues. Een jaar later (als Steve pas 12 is) richt hij
zijn eerste band op: the Marksmen. Om er zeker van te zijn dat zijn moeder hem
naar optredens zou rijden leert hij zijn broer Buddy bass spelen en haalt hem
vervolgens bij de band.
The Marksmen zijn vrij succesvol, uiteindelijk krijgt de jonge band zelfs
optredens in andere staten. Na 5 jaar houdt de band op met bestaan als Steve
gaat studeren aan de Universiteit van Wisconsin. Hij zoekt daar weer een nieuwe
band bij elkaar: The Ardells. Steve is de motor achter de band, hij regelt het
management, speelt gitaar en zingt. Nadat Steve zijn vriend en ex-Marksmen
gitarist Boz Scaggs bij de band haalt wordt de band vrij succesvol in de regio.
Na 4 jaar met the Ardells vertrekt Steve naar Denemarken om verder te studeren
in Kopenhagen. Als hij terug komt in de VS wordt hij in Chicago gegrepen door de
daar zeer populaire bluesstroming. Een concert van de Paul Butterfield Blues
Band raakt hem zo veel dat hij zijn bijna afgeronde studie laat voor wat het is.
Hij verhuist naar Chicago en gaat aan het werk als sessiemuzikant.
Miller richt met toetsenist Barry Golberg de band World War Three op. De naam
wordt al snel vervangen door The Miller-Goldberg Blues Band. De band krijgt
een contract bij platenmaatschappij Epic waarop de single 'Mothers Song'
uitkomt. De band krijgt een plek als huisband in een New Yorkse club. Als Miller
terugkomt in Chicago blijkt dat de blues aardig doodgebloedt is. De band gaat
uit elkaar.
Steve gaat aan het werk als sessiemuzikant en besluit al snel dat hij een
muziekstudie wil gaan volgen. Als hij niet toe wordt gelaten verkoopt hij al
zijn boeken en koopt een busje om daarmee naar de westkust te gaan. Hij eindigt
in San Francisco waar The Summer Of Love op dat moment zijn hoogtepunt beleefd.
Steve besteed zijn laatste 5 dollar aan een kaartje voor de show van de Paul
Butterfield Blues Band en Jefferson Airplane. Paul Butterfield herkent Steve en
vraagt hem om even op het podium mee te komen spelen. Steve's optreden wordt
zeer goed ontvangen door het publiek en Steve besluit een tijdje in San
Francisco te blijven hangen.
Steve besluit weer een band op te richten: de Steve Miller Blues Band. Na een
korte periode viel de band wat uit elkaar. Steve haalde alweer zijn vriend Boz
Scaggs erbij en verandert de bandnaam in de Steve Miller Band. De bijdrage van
de band aan de film Revolution wordt door het dan nog jonge tijdschrift
Rolling Stone de hemel in geprezen. Die recensie levert de band een platendeal
met Capital Records op.
Het eerste album van de band, Children Of The Future, wordt in Engeland
opgenomen. Eenmaal terug in de States duikt de band een maand na de release van
het eerste album alweer de studio in voor de opvolger Sailor. Enkele
maanden na Sailor wordt in Enfeland Brave New World opgenomen.
Net voordat Steve terug gaat naar de VS met de masters van het album loopt hij Paul
McCartney{/l} tegen het lijf. Hij vraagt de ex-Beatle
om mee te spelen. Zo verschijnt de single 'My Dark Hour' waarop McCartney drumt,
zingt en basst.
Ondanks enkele personeelswisselingen (onder andere Boz Scaggs verlaat de band)
blijft de band gewoon doorgaan. De albums A Brave New World , Your
Saving Grace en Number 5 presteren goed in de albumlijsten. De
band is constant onderweg. Of er wordt getoert, of er wordt aan nieuw materiaal
gewerkt. Optredens gebeuren onder andere samen met grote namen als The
Doors{/l},
Gratefull Dead{/l} en Sly & The Family Stone{/l}.
Als Steve in 1971 richting het vliegveld rijdt krijgt hij een aanrijding. HIj is
8 maanden lang uitgeschakeld. De albums Recall The Beginning en
Anthology verschijnen nog, maar Steve is tijdens zijn rustperiode een
nieuwe weg ingeslagen qua muziek. Hij produceert het volgende album The
Joker zelf, en met succes, de plaat behaalt goud. Steve besluit het rustig
te houden en sluit zich anderhalf jaar lang op in zijn studio en komt slechts
een paar keer even boven water voor een optreden.
Resultaat van deze eenzame opsluiting zijn 24 nummers die in 2 weken op worden
genomen in San Francisco. Na ruim een half jaar fine tunen en afmixen is het
resultaat het album Fly Like An Eagle. De titelsong van het album wordt
een grote hit. Ook het volgende album, Book Of Dreams, wordt zeer goed
ontvangen. De band breekt ook door in de rest van de wereld.
De populariteit van de band is gigantisch, toppunt is een concert voor 100.000
man in het Oakland Coliseum. Het album Abracadabra is commercieel een
groot succes, het levert de band hun eerste platina plaat op. In 1988 verschijnt
het album Born 2 Blue, een album waarop Steve teruggrijpt naar de
muzikale roots uit zijn jeugd. Wide River, het laatste studioalbum van
Steve en zijn band, verschijnt in 1993.