Simple Minds
Schotse band die met name in de jaren '80 een aantal grote hits scoort met o.a. 'Alive And Kicking', 'Sanctify Yoursel', 'All The Things She Said' en 'This Is Your Land'. De Simple Minds staan twee keer op 1 in Nederland, met 'Don't You (Forget About Me)' en 'Belfast Child'.
De band Simple Minds
wordt in 1978 opgericht door de vrienden Jim Kerr en Charlie Burchill en
verrijst uit de as van punkband Johnny And The Self-Abusers (dat op de dag dat
hun debuutsingle ‘Saints And Sinners’ uitkomt ter ziele gaat). De jongemannen
nemen een demo op, die al snel wordt opgemerkt door Ian Cranna, journalist van
NME. Dit levert de Simple Minds veel media-aandacht op en al snel worden ze
beschouwd als een van de heetste nieuwe bands uit Schotland. De Simple Minds
tekenen een contract bij Zoom Records, dat onderdeel is van Arista.
Kerr en Burchill zijn liefhebbers van de glamrock uit de jaren '70 en Duitse
avant-garde. Dat is duidelijk hoorbaar op het debuutalbum Life In A Day
uit 1979 en opvolger Real To Real Cacophony. Beide albums zijn geen
commercieel succes, maar vestigen wel de band’s naam. Pas op het derde album
Empires And Dance, dat in 1980 uitkomt, weet de band een eigen geluid te
ontwikkelen: een combinatie van symfonische muziek en een stevige dansbeat. Ook
zijn de eerste tekenen van een hang naar mystiek zichtbaar, evenals de Schotse
identiteit. De single ‘I Travel’ groeit uit tot een hit in het club circuit. In
1981 verruilt de band Arista voor Virgin Records en gaan de heren de
samenwerking aan met producer Steve Hillage. Dit levert Sons And Fascination
en Sister Feelings Call op, die gezamenlijk worden uitgebracht.
Pas met de single ‘Promised You a Miracle’, van het sfeervolle album New Gold
Dream uit 1982 volgt de definitieve doorbraak van de Simple Minds. Het
nummer is een grote hit en markeert de bands overgang van cultband naar
publiekslieveling. Een periode van lang touren breekt aan, o.a. als
voorprogramma van The Pretenders, waarmee de basis wordt gelegd voor de
doorbraak in de Verenigde Staten. Met producer Steve Lillywhite neemt de band
een jaar later haar zesde album op, getiteld Sparkle In The Rain, met de
hits ‘Waterfront’ en ‘Speed Your Love To Me’.
De wereldwijde doorbraak volgt uiteindelijk in 1985 met de single ‘Don’t You
(Forget About Me)’. Het nummer, geschreven door Keith Forsey en Steve Schiff,
komt van de soundtrack van de immens populaire jongerenfilm The Breakfast
Club. Het is een grote internationale hit en staat ook in Nederland op
nummer 1. Het optreden van de band op het legendarische Live Aid Concert wordt
alom beschouwd als een van de hoogtepunten.
Het album Once Upon A Time uit is een enorm succes en de singles
‘Sanctify Yourself’, ‘Alive and Kicking’ en ‘All The Things She Said’ zijn grote
hits in Nederland. De wereldtournee die volgt wordt gedocumenteerd op het
dubbele live-album Live In The City Of Lights, waarna Kerr een
bezinningspauze inlast. De Simple Minds zijn nog wel te zien op het Nelson
Mandela tribute in Londen in 1988. Uiteindelijk blijven alleen Burchill, Kerr en
MacNeil over, maar de band komt sterk terug met het rustige en controversiële
‘Belfast Child’. Het is de voorloper van het door Trevor Horn (o.a. Seal)
geproduceerde album Streetfighting Years.
Dan verlaat ook MacNeil de band en wordt de Simple Minds nog slechts gevormd
door het vriendenduo Kerr en Burchill, aangevuld met sessiemuzikanten. In 1991
verschijnt Real Life. Het album wordt niet goed ontvangen door de pers,
maar is wel binnen een week goud in Nederland en levert de hit ‘Let There Be
Love’ op. In 1995 verschijnt Good News From The Next World, een
bombastisch album vol mainstream popsongs met symfo-invloeden. Met ‘She’s A
River’ scoren de Simple Minds wederom een hit in Nederland. In het voorjaar
staan ze in een uitverkochte Statenhal in Den Haag.
Ook treedt de band op tijdens het jaarlijks terugkerende muziekevenement Night
Of The Proms. Op het in 1998 verschenen album Neapolis probeert de band
terug te keren naar hun elektronische roots van begin jaren '80, maar het levert
geen succes op. De Simple Minds tekenen bij Eagle Records en brengen in 2001 het
album Neon Lights uit, met covers van o.a. Neil Young en Velvet
Underground. In 2002 verschijnt het album Cry en de Simple Minds zijn
wederom onderdeel van de commerciële, maar zeer succesvolle Night Of The Proms
concerten. Rond de herst van 2005 zal een nieuw album van de band verschijnen,
opgenomen in de Wisseloord studio's in Hilversum.