Moby

Hoewel hij een van de belangrijkste gezichten uit de hedendaagse dancescène is, is Moby meteen ook één van de meest controversiële figuren in het technogebeuren. Terwijl hij enerzijds geprezen wordt omdat hij het anonieme genre een gezicht gaf en techno bij de grote massa introduceerde, wordt hij begin jaren negentig door technopuristen verguisd omdat hij zich niet aan de stijlbeperkingen van het genre houdt, maar experimenteert met luide gitaren en punkritmes en invloeden aanhaalt uit pop, dance en filmmuziek. Moby is niet alleen muzikaal een vreemde eend in de bijt, maar staat met zijn radicaal christelijke en strikt veganistische levenswijze - een ideologie die hij samen met zijn ecologische engagement ook uitdraagt via de booklets bij zijn albums - ook haaks op het hedonisme en het escapisme waar de technoscène in die periode voor staat.
Moby werd op 11 september 1965 geboren als Richard Melville Hall in New York. Zijn roepnaam heeft hij al sinds zijn kinderjaren en dankt hij aan zijn verwantschap met de schrijver van 'Moby Dick', zijn betovergrootoom Herman Melville. Hij groeit op in het plaatsje Darien, Connecticut, waar hij als tiener in zijn eerste hardcore punkbandje speelt. Hij speelt in de daaropvolgende jaren in menig metal-, hardcore- en punkgezelschap en is zelfs een tijdje zanger ad interim bij de anarchistische formatie Flipper wanneer hun vaste zanger een gevangenisstraf uitzit.
Moby loopt een tijdje college, maar besluit dan dat de schoolbanken niet aan hem besteed zijn en verhuist naar New York om het te gaan maken als deejay. In de late jaren tachtig en het begin van de jaren negentig neemt hij een aantal singles en ep's op voor Instinct, een kleine independent platenfirma. In 1991 zet hij een technobeat op Angelo Badalamenti's thema van David Lynch's tv-serie 'Twin Peaks' en hij scoort daarmee de wereldhit 'Go'. Moby vestigt zich op die manier als een van de voornaamste technoproducers en het regent vanaf dan verzoeken van bekende en minder bekende artiesten om remixen voor hen te maken. Ook als deejay lijkt zijn broodje gebakken, want hij staat op de affiche van elke belangrijke rave of dansfeest uit die periode.
In 1992 brengt hij op Instinct zijn debuutalbum 'Moby' uit. In 1993 haalt hij met de single 'Thousand' het Guinness Book of Records. 'Thousand' is met maar liefst 1000 BPM de snelste single ooit. In 1994 tekent hij een contract bij Mute en hij zegent dat huwelijk in met de releases van 'Ambient', een verzameling onuitgegeven tracks en de compilatie 'The Story So Far'. In 1995 komt hij met 'Everything is wrong' met een eerste meesterwerk aanzetten. In de VS wordt de plaat door major Elektra verdeeld en heeft Moby, intussen al lang een gevestigde waarde in Europa, eindelijk ook succes op het thuisfront.
Een jaar later breekt Moby echter volledig met elektronische muziek en neemt hij met 'Animal Rights' een minder geslaagde hardcore gitaarplaat op. In 1997 keert hij gelukkig terug naar het elektronische nest en maakt hij met 'I Like to Score' een volledig op filmmuziek geïnspireerde plaat. Met 'Play' schopt hij het in 1999 uiteindelijk tot absolute wereldster. De plaat is een heuse bestseller, haalt verscheidene keren platina en stapelt de awards op. De nummers van de plaat zijn te horen op verschillende soundtracks, compilaties en reclamefilmpjes. En dan te bedenken dat de meeste critici Moby bij de release van 'Play' opnieuw afrekenden op zijn muzikale veelzijdigheid en het album oorspronkelijk met een plaatsje in de grijze middenmoot bedachten.