Gabrielle

Al bijna tien jaar lang is Gabrielle een uiterst succesvol popmuzikante, met een geheel eigen stijl en geluid. Ze heeft 2 Brit awards, een American Music award en een paar Mobo awards gewonnen, alle reden om ondertussen naast haar schoenen te lopen. Maar, niets is minder waar, zoals ze het zelf zegt op haar eigen nuchtere en ontwapende manier."Soms voel ik mij een grote oplichtster. Op een dag zal ik worden ontmaskerd en dan is het allemaal voorbij", zegt ze schertsend. "Ik hoop maar dat het niet zover komt, want anders zal ik een betere manier moeten vinden om de boel te belazeren". Dat zal echter wel loslopen. Ze is immers net terug van een uitverkochte Europese tour - waarin ze volgens kenners haar beste optredens ooit heeft gegeven - en van haar derde album Rise zijn inmiddels 1,5 miljoen exemplaren verkocht. Het gewone meisje dat wel aardig kon zingen heeft het ondertussen geschopt tot een van de meest succesvolle en gewaardeerde singer-songwriters uit Engeland. Een van Gabrielle's belangrijkste wapenfeiten is haar bijdrage aan de film Bridget Jones' Diary, met Hugh Grant en Renée Zellweger. Er was een ware run van pop artiesten die mee wilden werken aan de soundtrack, hopende dat deze connectie met Hollywood hun carrière goed zou doen. Maar Gabrielle deed hier niet aan mee, totdat ze echter gevraagd werd een nummer te schrijven voor de film. Ze besloot eerst zelf het boek van Helen Fielding te lezen, en vervolgens schreef ze "Out of Reach", met een gemak die haar creatief geblokkeerde collega's tegen de muur zou doen vliegen van afgunst. Het werd de themasong van de film. "Ik zocht in het boek naar datgene wat me het meest na aan het hart lag", legt ze uit. "Zo van, oh kijk, hier gaat de man van haar dromen vreemd. Daar kan ik over meepraten". "Out Of Reach' is een typische Gabrielle plaat, een mix tussen pop en soul, met een organisch arrangement van strijkers, die de bedding vormt voor een verhaal over in rook opgegane hoop en de daaruit voortvloeiende lessen. Ze vertelt het op zo'n manier dat het duidelijk en herkenbaar overkomt, zoals het een echt pop icoon betaamt. Gabrielle werd geboren in Hackney, ten oosten van London en begon haar zangcarrière middels gratis optredens in West end clubs terwijl ze overdag een baantje had. Het ging wel aardig, ze vond het een goede grap. Maar met de komst van "Dreams" veranderde alles. Haar eerste demo versie van "Dreams" was gebaseerd op een sample van Tracy Chapman's hit "Fast Car". Al snel werd er veel gesproken over deze demo in het Londense muziekwereldje, en Gabrielle werd getekend door Go Beat Records, de sample werd eruit gehaald en ze kwam terecht in het Guinness book of Records als hoogste binnenkomer ooit door een debuterend artieste, en stond vervolgens 3 weken achtereenvolgens op de eerste plaats. De jonge vrouw met de krul en het ooglapje met lovertjes werd al snel een bekende verschijning op TV en in de bladen. Sinds die tijd is het alleen maar bergopwaarts gegaan met Gabrielle. Haar eerste twee albums bevatten zes top 10 singles en, hit na hit, kwamen haar talenten naar de oppervlakte, ondanks het feit dat ze eigenlijk te verlegen was voor het artiestenvak. Ze zong niet uitbundig, zoals Aretha of Chaka: maar, net zoals Sade, vond Gabrielle haar eigen manier van voordragen - een rustiger, meer onderhoudende en intieme aanpak waardoor de boodschap van de tekst opvalt. Sinds "Give Me A Little More Time" de Bacharach/David-achtig single van haar tweede album, maakt ze een bekoorlijke mix van klassieke soul en 80's pop. "Als kind hield ik van pop. Michael Jackson's "Off The Wall', Adam and The Ants, Lisa Stansfield, Chaka Khan, Wham!... en toen ontdekte ik de platencollectie van mijn moeder, met daarin Marvin Gaye, Barry White, Bobby Womack en Dennis Brown. Op het moment luister ik vooral naar David Gray en Coldplay. Ik zuig het allemaal in me op als een spons en op een gegeven moment komt het er in een andere vorm weer uit." Rise, haar goed ontvangen derde album blijkt tot nu toe haar meest succesvolle. Ze had zich wel zorgen gemaakt want terwijl artiesten als Madonna en Cher pop hadden verruild voor mechanische dance, kwam zij met een album dat melodieus en voornamelijk mid-tempo was met verhalende liedjes gebaseerd op haar leven. Het zou geen enkele kans maken. Maar ondertussen is het tegendeel bewezen. Bijgestaan door producers Johnny Dollar (Massive Attack/Neneh Cherry), Richard Stannard (Spice Girls), Richie Fermie en Jonathan Shorten, leverde het haar een reeks hit singles op: "Sunshine", de lofzang op haar zoon, het swingende, Thelma & Louise-achtige "When A Woman" en het motown achtige "Falling" .Maar ze deed ook haar best om haar fans van het eerste uur te bekoren met een fantastische B-kant, "Make Me Wanna Holler", een door Ashley Beadle geïnspireerd nummer met een Marvin Gaye-achtige groove dat ervoor heeft gezorgd dat ze nog steeds favoriet is bij de soulliefhebbers.Na het enorme succes van de single "Out Of Reach' en het album Rise wordt het alweer tijd om aan een opvolger te denken. Het is nog vroeg, maar Gabrielle is al naar Ierland geweest om met Gallagher en Stannard aan haar vierde album te werken en te leren om te gaan met de hoge verwachtingen van het groeiende leger fans. "Het wordt tijd dat ik mijn onzekerheden laat voor wat ze zijn en probeer de beste muziek te maken die ik kan. Hoe het zal klinken? Ik kan slechts beloven dat de liedjes zullen gaan over dingen die mij na aan het hart liggen". De verwachting is dat Play To Win in het voorjaar van 2002 het levenslicht zal zien. Tot die tijd kunnen we echter genieten van Dreams Can Come True - Greatest Hits Volume One. Deze fantastische collectie bevat al haar grote pophits, waaronder het nog steeds verslavende "Dreams", het nummer waar het allemaal mee begon; "Rise", over haar terugkeer naar de normaliteit na een tragische gebeurtenis in haar leven, en de enige song ooit waarvan de sample door Bob Dylan zelf goedgekeurd is; en natuurlijk "Out of Reach", de themasong van de bioscoophit van 2001, Bridget Jones Diary. Naast deze en vele andere hits, bevat het album ook twee gloednieuwe songs: de nieuwe single "Smile", dat Gabrielle schreef samen met producer Jonathan Shorten ten tijde van "Out of Reach", en de soulvolle en intense ballad "If I Walked Away"

Terug naar Hoofdindex