In 1996 wordt de Bredase coverband ‘The
Acting Crowd’ omgedoopt in ‘Abel’. De naamsverandering komt voort uit het
feit dat de band eigengeschreven, Nederlandstalige muziek gaat maken in plaats
van Engelstalige covers.
De muziek is zeer melodieus en geïnspireerd op bands als The Beatles ,
Crowded House , Radiohead en U2 . In 1998 stuurt de band
een demo op naar de platenmaatschappij Play It Again Sam (pias) en volgt een
uitnodiging tot opnemen van het eerste studio-album ‘De Stilte Voorbij’.
De eerste single die van dit album afkomstig is ‘3 Dagen Zon’ en bereikt
positie 78 in de Megatop 100. Een aantal belangrijke optredens,
voorprogramma’s van onder andere De Kast , Rowwen Hèze en
Skik , zorgen ervoor dat de aandacht voor Abel groter wordt.
Begin 2000 zorgt de tweede single ‘Onderweg’ voor de grote doorbraak. Binnen
4 weken stijgt de single naar nummer 1 om daar 6 weken te blijven staan. In
totaal heeft de single het 23 weken in de hitlijst gestaan. De opvolger, ’Neem
Me Mee’, was minder succesvol, maar niettemin een hit voor de Bredase
formatie.