Aerial East - Try harder (Waardering Muziekwereld) 8½
Het is een tijd stil geweest rond de
Amerikaanse singer-songwriter Aerial East, maar vijf jaar na haar debuut keert
ze terug met een bijzonder fraai en spannend klinkend album. Op haar debuut
Rooms leek de Amerikaanse singer-songwriter Aerial East zo weggelopen uit de
jaren 60. De fraai gearrangeerde songs van dit debuut hebben plaatsgemaakt voor
een veel soberder, maar nog altijd bijzonder geluid. Het is een geluid dat fraai
kleurt bij de ingetogen en heldere zang van de muzikante uit New York. Try
Harder maakt het je niet altijd makkelijk, maar neem de titel van het album
serieus en er valt steeds meer op zijn plek. Aerial East voegt invloeden uit
onder andere de dreampop en de Amerikaanse rootsmuziek samen in een geluid
waarmee ze zich absoluut kan onderscheiden, iets dat ze met haar debuut
overigens ook al deed.
De Amerikaanse singer-songwriter Aerial East debuteerde vijf jaar geleden met
het album Rooms. Het is een album dat me destijds niet is opgevallen, maar dat
ik inmiddels best een vergeten parel durf te noemen. Op haar debuut betovert de
singer-songwriter uit Brooklyn, New York, met intieme, dromerige en folky songs,
die enerzijds opvallen door haar bijzonder mooie stem en anderzijds door de
bijzonder fraaie arrangementen van onder andere strijkers en blazers. Rooms
klinkt als een vergeten folkalbum uit de jaren 60 en vult de ruimte met prachtig
nostalgische klanken. Het is een kunstje dat Aerial East van mij best nog eens
had mogen herhalen, maar haar deze week verschenen tweede album klinkt flink
anders.
Waar de Amerikaanse singer-songwriter haar geluid op Rooms nog flink vol
inkleurde, kiest ze op het deze week verschenen Try Harder voor een behoorlijk
sober maar ook spanend geluid. Met de openingstrack en titeltrack solliciteert
Aerial East met donkere en wat mysterieuze klanken nadrukkelijk naar een plekje
op de volgende Twin Peaks soundtrack, maar ze laat ook direct horen dat ze flink
afstand heeft genomen van het geluid op haar debuutalbum. Try Harder is voorzien
van een behoorlijk sobere instrumentatie, maar het is er wel een die zich flink
opdringt. Het is het effect van de “less is more" aanpak op het album, die er
voor zorgt dat uiterst subtiele accenten een maximaal effect hebben. In muzikaal
opzicht kan het meerdere kanten op. In de openingstrack moest ik nog vooral
denken aan dreampop uit de jaren 90, maar in de tweede track klinkt de muzikante
uit New York toch meer als een rootsmuzikante, al is het prachtige The Things We
Build wel een atypische rootssong. Met dreampop en Amerikaanse rootsmuziek
hebben we twee uitersten van het geluid op Try Harder te pakken. Aerial East
schakelt opvallend makkelijk tussen organische akoestische klanken en wat
zweverige elektronische soundscapes en laat beide werelden een aantal maal
prachtig samenvloeien. Het verleidt misschien niet zo snel en makkelijk als de
nostalgische klanken van haar debuut, maar na een paar keer horen heb je zoveel
moois gehoord in het geluid op het tweede album van Aerial East dat je weet dat
Try Harder een album is om te koesteren. De instrumentatie is verrassend subtiel
maar ook opvallend trefzeker en hetzelfde geldt voor de zang van Aerial East die
zachter en introverter is dan die op haar debuutalbum. Het debuutalbum van de
Amerikaanse muzikante liet al horen dat ze een uitstekend zangeres is en dat
hoor je nog wat duidelijker op Try Harder. Het past allemaal bijzonder fraai bij
de songs op het album. Het zijn songs die steeds weer andere wegen in slaan en
die zich zeker niet allemaal direct opdringen, maar na een paar keer horen valt
er veel op zijn plek.
Zeker in de tracks waarin blazers en strijkers opduiken hoor je flarden van het
zo mooie debuutalbum van Aerial East, maar over het algemeen genomen is het toch
een flink ander album, wat knap is. Try Harder is zeker geen album voor ieder
moment, maar zo op zijn tijd is het een album dat bezit van je neemt en dat
bezweert met prachtige klanken en een misschien nog wel mooiere stem. Absoluut
een album om te ontdekken deze tweede van Aerial East.
Recensent: Erwin Zijleman (Blog de Krenten uit de Pop)
Deeplink: De krenten uit de pop: Aerial East - Try Harder
Gepubliceerd op Muziekwereld: 11 maart 2021